网页设计最初是用HTML标记来定义页面文档及格式，如标题

、段落p等。但这些标记不能满足更多的文档样式需求。为了解决这个问题

W3C颁布HTML4.0标准的同时，也公布了有关样式表的第一个标准CSS，在CSS1.0版本之后.又在1988年5月发布CSS 2.0版本，样式表得到了更多的充实，用来作为网页的排版和风格设计，在所谓的新式网页里，CSS不容置疑是相当重要的一个环节。CSS是以现有的基础来弥补HTML规格中的不足。也让网页设计更为灵活。
CSS制作网页的优点

将格式和结构分离:HTML语言定义了网页的结构和各要素的功能，而CSS样式表通过将定义结构的部分和定义格式的部分分离，使设计者能够对页面的布局施加更多的控制，同时HTML仍可以保持简单明了的初衷。CSS代码独立出来从另一个角度控制页面外观。

以前所未有的能力控制页面布局:HTML语言对页面总体上的控制很有限。如精确定位、行间距或字间距等，这些都可以通过CSS来完成。

制作体积更小、下载更快的网页:样式表只是简单的文本.就像HTML那样。它不需要图像.不需要执行程序.不需要插件。使用CSS样式表可以减少表格标签及其他加大HTML体积的代码.减少图像用量从而减小文件大小。

许多网页同时更新，比以前更快更容易:没有样式表时，如果想更新整个站点中所有主体文本的字体，必须一页一页地修改网页。样式表的主旨就是将格式和结构分离。利用样式表。可以将站点上所有的网页都指向单一的一个CSS文件，只要修改CSS文件中的某一行。那么整个站点都会随之发生改变。